두 달 사이 두 번의 상향 끝에 나온 수치

가트너의 AI 지출 전망은 최근 몇 달간 계단식으로 올라왔다. 1월 15일 보도자료에서 2026년 지출을 2조 5000억 달러로 잡았고, 5월 19일에는 2027년을 3조 4900억 달러로 내다봤다. 이 5월 수치를 원화로 바꾸면 약 4,818조원으로 5000조원에 닿지 않는다. '5000조원 돌파'가 처음 성립한 것은 9월 16일 상향치부터다. 이번 전망치는 달러 기준 약 3조 6400억 달러로, 조사 시점 환율로 환산하면 약 5,021조원이다. 화제가 된 기사의 표기(약 5,023조원)와의 오차는 0.04%에 그쳤다. 원문 수치의 인용 자체에는 문제가 없었다는 뜻이다.

환율 4원이 가르는 선

출처: 조사 출처

문제는 달러 수치를 원화로 옮기는 순간 시작된다. 5000조원이 성립하려면 환율이 1,374.6원 이상이어야 하는데, 조사 시점 환율은 이보다 약 0.4% 높은 1,380원 안팎이었다. 여유는 4원 남짓이다. 원화가 이 선 아래로 강세를 보이면 가트너 전망이 그대로라도 '5000조원 돌파'라는 표현은 성립하지 않는다. 집계 정의도 조건이다. 가트너가 말하는 AI 지출은 AI 최적화 서버·클라우드 서비스(IaaS)·네트워크·AI 반도체와 디바이스를 묶은 광의 수치로, 이 가운데 인프라가 54%로 과반을 차지한다. 'AI 산업의 매출 5000조원'과는 전혀 다른 개념이다.

수요 정점론과 나란히 놓인 상반된 그림

이 수치가 크게 회자된 데에는 시점상 이유가 있다. 하루 전인 9월 15일, 국내 증권가에서는 삼성전자와 SK하이닉스의 하반기 실적이 시장 기대치에 미치지 못할 것이라는 관측과 함께 BNK투자증권의 "메모리 수요 모멘텀의 정점이 지났다"는 진단이 나왔다. 반도체가 광의 AI 지출의 구성 요소인 만큼 가트너의 상향 전망은 이 냉냉한 시각과 정반대를 가리킨다. 다만 전자는 2027년 전체 지출을 놓고 세운 예측이고, 후자는 하반기 실적에 대한 단기 관측이라 같은 시장을 보되 잣대가 다르다.

예측치라는 한계 너머

검증 과정에서 몇 가지는 확인할 수 없었다. 가트너의 5월 19일 보도자료 원문은 접속 차단에 가로막혀 직접 채증하지 못했고, 같은 날 인도 데칸 헤럴드가 전한 동일 수치로 내용을 대조했다. 화제가 된 국내 기사의 원문 고유주소 역시 검색에 노출되지 않아 동일 내용의 미러 페이지로 대신했다. 더 근본적인 한계는 이 모든 수치가 예측치라는 점이다. 2027년의 실제 지출은 아직 발생하지 않았으므로 전망의 적중 여부는 판단 대상이 아니다. 결국 '내년 AI 글로벌 지출 5000조원 돌파'는 가트너의 최신 전망을 왜곡 없이 옮긴 것이면서도 환율과 집계 정의에 좌우되는 조건부 수치로, 대체로 사실이다.