유럽에서 AI 데이터센터 건물을 짓는 데는 통상 1~2년이면 충분하지만, 그 건물에 전기를 연결하는 데는 지역에 따라 최대 7년까지 기다려야 할 수 있다는 지적이 업계를 넘어 EU의 정책 대응으로 이어지고 있다. 우리는 이 수치가 어디서 나왔는지, EU와 업계의 공식 문서가 어디까지 뒷받침하는지 직접 짚어봤다.
이 주장의 뿌리는 국내 경제매체에 전재된 분석가 코멘터리다. 소피아 소재 싱크탱크 유럽정책연구소(CSD)의 마르틴 블라디미로프가 통신사 논평란에 기고한 글이 원문이며, 이른바 '2년 대 7년' 공식의 공급원은 별도로 존재한다. 국제에너지기구(IEA)는 에너지·AI 보고서에서 데이터센터 건설 기간을 1~2년의 '통상치'로 규정했고, EU의 전력망 연결 대기시간은 국가별로 2년에서 10년까지 벌어진다고 제시했다. 7년 전후(7~10년)는 프랑크푸르트·런던·암스테르담·파리·더블린 등 FLAP-D 데이터 허브의 평균이며, 아마존 웹서비스(AWS)는 '최대(up to) 7년'이라는 표현으로 이를 언급했다.
EU 집행위는 2025년 12월 10일 유럽 그리드 패키지(COM/2025/1005)를 발표하면서 수요·공급 양쪽의 전력 연결 수요를 감당할 그리드 용량 부족과 사업 지연을 공식 문서로 인정했다. 패키지에는 허가 절차를 앞당기는 법안과 '시의적절한 그리드 연결' 가이던스가 담겼다. 이에 앞선 2023년 그리드 액션 플랜(COM/2023/757)은 EU 배전망의 40%가 40년 이상 노후됐고 2030년까지 5,840억 유로의 투자가 필요하다고 계산해 놓았다. 병목을 키우는 쪽도 집행위 자신이다. 집행위는 2025년 4월 9일 AI 대륙 액션 플랜 Q&A에서 5~7년 안에 EU 데이터센터 용량을 3배로 늘겠다는 목표를 밝혔는데, 이 목표치는 IEA가 병목 분석에서 인용한 수치의 공급원이기도 하다. 전력업계 협회 유렉트릭도 2024년 5월 22일 보고서 'Grids for Speed'에서 "그리드가 심각한 병목이 될 것"이라고 경고했고, 이탈리아와 스페인에서는 실제 수요와 무관한 '투기적' 접속 신청이 선착순 대기열을 막아 정상 수요의 연결을 밀어내고 있다고 지적했다.
IEA 기준으로 EU 전역의 연결 대기는 국가별로 2~10년이고, '7년'은 FLAP-D 허브를 기준으로 한 값이거나 AWS의 '최대치' 표현에 가깝다. 국가에 따라서는 2년 수준으로 끝난다. '2년' 역시 통상치일 뿐이며, 기가와트급 AI 초대형 캠퍼스는 더 오래 걸릴 수 있다는 반례 지적이 있으나 이번 조사에서 이를 뒷받침하는 1차 자료는 확보하지 못했다. 또한 원 출처는 기사가 아닌 애널리스트의 논평이라, 수치 자체와 '병목이 유럽의 AI 경쟁을 가로막는다'는 진단은 구분해서 봐야 한다.
검증은 EU 집행위의 그리드 패키지·그리드 액션 플랜·AI 대륙 액션 플랜 Q&A 원문과 유렉트릭 보고서, IEA 자료를 직접 열람하는 방식으로 진행했다. IEA 사이트는 접속 차단에 걸려 보존된 캐시본으로 대체해 읽었고, 주장의 원문인 통신사 논평과 필자 소개 페이지는 자동 차단 장치가 캡차와 방화벽 챌린지를 반복적으로 던져 직접 채증하지 못했다. 해당 문구는 국내 전재본과 대조했으며, 수치의 공급원인 IEA·AWS 관련 내용은 별도 경로로 교차 확인했다.
'2년 대 최대 7년'이라는 시차와 '유럽의 전력망 병목'이라는 진단은 IEA, EU 집행위, 유렉트릭 등 독립된 출처에서 모두 확인되며, 집행위 스스로 그리드 패키지를 통해 병목을 공식 인정한 상태다. 다만 7년은 EU 전역 평균이 아니라 허브 지역 중심의 최대치이고, 데이터센터 2년도 통상치라는 조건이 붙는다. 이런 조건을 감안하면 해당 주장은 대체로 사실이다.