현대차그룹의 자율주행 소프트웨어 '아트리아 AI'가 2029년 하반기 양산 차량에 탑승하는 것으로 방침이 정리됐다. 시기를 앞당기지 않은 데 대해 회사는 "일부러 약간 늦췄다"고 설명했고, 이것이 "3년 늦춘 것"이라는 표현으로 퍼지며 화제가 됐다. 쟁점은 그 '3년'이 무엇을 재는 숫자인가다.
"3년 늦췄다"는 표현이 나온 인터뷰 본문을 따라가 보면, '3년'은 "현재 기술 수준과 양산 시점 사이에 약 3년의 차이가 있느냐"는 질문에서 형성된 간격이다. 재는 기준은 2026년 현재부터 2029년 하반기까지다. 과거에 공표했던 양산 목표 자체가 3년 미뤄졌다는 뜻이 아니다. 이 수치를 '목표가 3년 밀렸다'로 읽는 순간 실제보다 크게 과장된다.
아트리아 AI는 2025년 3월 '플레오스 25' 개발자컨퍼런스에서 처음 공개됐고, 당시 안내된 적용 시점은 2027년 말 양산 차량이었다. 공표 기록을 기준으로 하면 실제 지연은 약 1년 반에서 2년이다. 한편 '2026년 양산이 목표였다'는 공식 기록은 어디에서도 확인되지 않았다.
확인 과정에서는 2025년 3월 공개 당시 자료와 행사 발표 내용을 대조했다. 현대차 공식 보도자료 페이지는 접속 오류로 원문을 직접 확보하지 못했지만, 행사 전체 영상이 남아 있어 공개 시점의 안내 문구는 그대로 검증할 수 있었다.
2026년 1월 26일 공개된 내용에는 자율주행사업본부 내부 평가에서 아트리아 AI의 기술력이 100점 만점에 25점으로 매겨졌다는 평가(테슬라 90점, 화웨이 70점과 비교), 엔비디아 '알파마요'로의 전환 검토, 전 엔비디아 부사장 박민우의 부임 등이 담겨 있었다. 그러나 이는 익명 소스에 기반해 회사 측 확인이 이뤄지지 않았고, 지연이 순수한 전략적 선택인지 기술적 난항이 컸는지는 내부 사항으로 판가름할 근거가 부족했다. "일부러 늦췄다"는 당사자의 설명 자체는 확인되지만, 그 프레임만으로 지연의 배경을 단정하기는 이르다.
결론적으로 2029년 하반기 양산 목표와 현대차 스스로 "일부러 약간 늦췄다"고 밝힌 설명은 확인되는 사실이다. 다만 "3년"은 공표됐던 이전 목표(2027년 말) 대비 지연 폭이 아니라 2026년 현재부터 양산 시점까지의 간격을 담은 질문 프레임이라는 점에서, 이 주장은 부분 사실이다.